鄧川牛是世界上唯一產奶用的黃牛品種，是中國人自己真正的奶牛品種。牛奶中的乳蛋白、乳脂率、干物質含量高，體細胞數(shù)少，營養(yǎng)價值高，是加工高檔乳制品的優(yōu)質原料。公牛生長快，牛肉香脆，挽力較大。鄧川牛體格小，體型細致，各部結合良好。乳靜脈明顯，繁殖力強。自上世紀60年代開始，在壩區(qū)，以鄧川牛為基礎母牛群，引入荷斯坦奶牛進行改良，培育出鄧川黑白花奶牛。90年代，在山區(qū)，又以鄧川牛為基礎母牛群，引入西門塔爾牛和短角牛進行品種改良，發(fā)展肉牛產業(yè)。 因重利用、輕保護，保種工作被忽視，導致鄧川牛存欄量大幅度減少，已成為瀕危滅絕品種。

在上級業(yè)務部門的大力支持、幫助下，農業(yè)部、云南省農業(yè)廳先后安排下達保種資金，啟動鄧川牛保種工作。2010月9月以來，洱源縣畜牧局開展強化組群和提純工作。現(xiàn)已建成洱源縣鄧川牛保種場，有焦石村種群（48頭）、桂皮村種群（53頭），建成560平方米圈舍，初具保種場格局，已正常開展保種工作。

2010年3月17日，云南省現(xiàn)代農業(yè)奶牛產業(yè)技術體系首席科學家毛華明博士，劉學洪教授、李永強、楊建發(fā)等專家到洱源縣鄧川牛保種場，深入檢查指導保護工作。針對鄧川牛保種存在的問題，就搞好選育、提純、復壯、開發(fā)利用、增加養(yǎng)殖效益等方面，提出了指導性意見，幫助指導制定可行措施，為鄧川牛的保種提純和開發(fā)利用奠定了基礎。

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