世界上家養(yǎng)水牛根據(jù)主要經(jīng)濟用途主要分為兩類：乳用型和役用型。2001年，在委內(nèi)瑞拉召開的第六屆世界水牛大會，明確提出了新千年水牛發(fā)展的趨勢應(yīng)該由“役用為主，肉乳為輔”轉(zhuǎn)向“乳用為主，肉役為輔”。

歷史上，云南水牛長期被視為生產(chǎn)資料為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供動力和肥料，曾經(jīng)是云南農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中不可或缺的主要動力，為全省農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展作出了極其重要的歷史性貢獻。20實際90年代以來，隨著農(nóng)業(yè)機械化和化肥的普及，機耕替代牛耕，化肥取代廄肥，水牛作為生產(chǎn)資料的功能急劇下降，傳統(tǒng)水牛業(yè)喪失了生存和發(fā)展空間，水牛業(yè)轉(zhuǎn)型成為大勢所趨，不可逆轉(zhuǎn)。

提高認識，把水牛作為云南畜牧業(yè)重點開發(fā)的特色畜種。保護和利用好祖宗留下的寶貴資源，將傳統(tǒng)水牛產(chǎn)業(yè)改造提升為現(xiàn)代化新農(nóng)業(yè)，前景十分美好，但必須經(jīng)歷一個較長而非常艱難的過程。各級黨委、政府和有關(guān)科技人員要充分認識水牛業(yè)轉(zhuǎn)型的重大意義，從而在思想和行動上把水牛作為畜牧業(yè)中一個極具開發(fā)潛力和價值的特色優(yōu)勢畜種，重點進行系統(tǒng)、持續(xù)的研究開發(fā)。

科學(xué)謀劃，制定產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃。水牛業(yè)轉(zhuǎn)型是一個龐大的系統(tǒng)工程，必須投入一定的資金和人力，聘請相關(guān)專家制訂一個系統(tǒng)的、科學(xué)的“云南新型水牛產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃”。規(guī)劃編制過程要廣泛征求和聽取領(lǐng)導(dǎo)、科技人員、養(yǎng)殖戶的意見，反復(fù)論證，認真修改。

成立產(chǎn)業(yè)開發(fā)組織。成立水牛產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型開發(fā)領(lǐng)導(dǎo)小組，建議成立水牛品種委員會和建立省級水牛研發(fā)中心，進一步做好水牛產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型的相關(guān)工作，推動水牛業(yè)成功轉(zhuǎn)型發(fā)展。

重視科研及成果應(yīng)用。目前，水牛已成為國內(nèi)外畜牧業(yè)研究開發(fā)的重點，但很多研究仍處于起步階段，必須高度重視水�？蒲泄ぷ鳎�解決好水牛業(yè)轉(zhuǎn)型面臨的育種、繁殖、飼養(yǎng)及疾病防治等問題。重視水�；铙w采卵、體外受精、胚胎冷凍保存、胚胎移植等研究成果的推廣應(yīng)用。

培育龍頭企業(yè)，創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)發(fā)展機制。水牛轉(zhuǎn)向乳肉兼用，必須有相應(yīng)的龍頭企業(yè)帶動。因此，要在水牛主產(chǎn)區(qū)優(yōu)先培育水牛乳、肉加工龍頭企業(yè)，創(chuàng)新龍頭企業(yè)帶動農(nóng)民養(yǎng)殖兼用型水牛的發(fā)展機制。

出臺產(chǎn)業(yè)政策，加大扶持力度。一是加快出臺促進水牛業(yè)轉(zhuǎn)型的相關(guān)補貼及獎勵政策，加大金融支持和技術(shù)服務(wù)保障，當(dāng)前要及時開展良種登記及基礎(chǔ)母牛政策性保險及獎勵性補貼，做好基礎(chǔ)母牛保護工作。二是實行全面展開與重點突破政策，在水牛主產(chǎn)區(qū)，除劃定的地方品種保種區(qū)域外，全面開展雜交改良工作，建立省內(nèi)協(xié)調(diào)機制，將有限的雜交母牛優(yōu)先集中到水牛業(yè)開發(fā)基礎(chǔ)較好的地方，實行重點突破，留住和用好改良成果。三是要加快制定并出臺服務(wù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的相關(guān)法律法規(guī)，確保水牛業(yè)生產(chǎn)、經(jīng)營、流通等各環(huán)節(jié)有章可循、有法可依。